ANÁLISIS; 36 extrañas y caóticas horas en Rusia parece el principio del fin para Putin

(CNN)– Al proyectar desesperadamente los negocios como de costumbre, el Kremlin solo subraya cuánto ha cambiado.

Fueron 36 horas que nos permitieron vislumbrar el final del gobierno del presidente de Rusia, Vladimir Putin. Casi todas las acciones eran improbables, en el mejor de los casos, hace una semana; muchos eran inconcebibles, hace 17 meses.

Un partidario leal critica la premisa de la invasión, luego afirma que un ataque aéreo tuvo como objetivo a sus propios soldados, antes de tomar una importante ciudad militar sin luchar, dijo Prigozhin, y luego avanza a unos cientos de kilómetros de Moscú. Pero de repente retrocede para evitar derramamiento de sangre, ya que el Kremlin afirma que Alexander Lukashenko, el presidente de Bielorrusia, a quien Putin parece tratar con desprecio, negoció un dramático indulto, en el que el insurgente tiene sus fuerzas destinadas a Moscú, ahora opta por para el exilio en Minsk.

Incluso cuando el polvo se asienta, todavía tiene poco sentido. Es importante recordar que todavía tenemos que escuchar de Yevgeny Prigozhin que aceptó el exilio en Bielorrusia y ver evidencia de que todas sus unidades realmente se retiraron. Es un abierto propagador de desinformación. Deberíamos sospechar igualmente del vínculo aparente con el que el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, intentó vincular este sorprendente episodio el sábado por la noche. Dos horas antes, Wagner estaba a las puertas de la capital (casi), y de repente todo está perdonado.

Faltan grandes partes de esta historia. Puede que nunca sepamos cuáles son. Muchas emociones podrían haber alterado el rumbo de Prigozhin. ¿Fue demasiado fácil conducir hacia el norte? ¿Aceptó que entrar en la capital dejaría a sus hombres vulnerables, incluso ante una débil respuesta militar rusa? ¿No se le unieron los militares regulares en número suficiente? ¿Pensó que un revés solo aumentaría su apoyo? Aunque a simple vista la renuncia de Prigozhin lo hace parecer débil, incluso acabado, fue él quien tomó las decisiones en las últimas 36 horas.

Putin se quedó reaccionando. Silencioso al principio, y luego enojado y confiado, prometiendo un «castigo inevitable» para la «escoria». Pero horas después, todo esto quedó en el olvido. El estado emocional de Putin, si se conociera a sí mismo, es posiblemente menos revelador que sus acciones. Al dejar ir a Prigozhin y aparentemente barrer toda la insurrección debajo de la alfombra, se convirtió en el desvalido en 23 años.

Es posible que ahora sus servicios especiales persigan a Wagner y sus seguidores, lentamente, alejándolos del centro de atención de los últimos dos días. Sin embargo, la solución del Kremlin al problema fue irse también. Es un movimiento tan antipático con todo lo que Putin representa que solo puede sugerir que no tenía otra opción: que carecía de la fuerza para asegurarse de poder contener a Prigozhin.

Esa es quizás la lección más importante de la llamada Marcha de la Justicia. No es que un jefe mercenario no haya enviado una fuerza modesta a Moscú para dar un golpe de Estado, sino que el Kremlin tuvo que dejarlo ir.

La vulnerabilidad de Putin está asegurada

La posición de Putin se estaba debilitando claramente debido a la catastrófica mala gestión de la guerra. Pero cómo sería destituido, qué posibles circunstancias lo permitirían, era algo que los funcionarios y analistas eludían. No era una opción probable.

Pero ahora que sucedió, podemos mirar detrás de la gruesa cortina en la que se apoya el Kremlin para ocultar sus luchas internas, su incompetencia y su fragilidad, lo que le permite proyectar una confianza desmesurada, una omnipotencia postsoviética. Parece que todo está muy feo ahí dentro.

Ahora el resto del mundo también lo ha visto, desde Ucrania hasta la OTAN y los aliados de Putin. Sorprendentemente, algunos amigos se mantuvieron callados: Kazajstán e Irán, ambos con una deuda pasada con Rusia, llamaron a esto un «asunto interno». Eso no es apoyo incondicional.

Solo podemos adivinar si la idea de Prigozhin al mando causará tal pánico en las casas de campo de la élite suburbana de Moscú que apoya a Putin. Sin embargo, su vulnerabilidad ahora está asegurada, por primera vez en 23 años, dos décadas en las que ha acumulado muchos enemigos y deudas. (Es ridículo argumentar que los últimos dos días fueron una farsa elaborada diseñada para mejorar de alguna manera la posición de Putin o proporcionar un pretexto para la escalada. Este es un asunto completamente interno, que distrae la atención de las necesidades urgentes de la guerra. Al hacer eso, el jefe del Kremlin aparece tan inequívocamente débil no puede de ninguna manera fortalecer su posición).

Entonces, ¿dónde deja esto a Rusia y sus ansiosos adversarios? No podemos saber qué vendrá después, pero es probable que continúe el patrón explosivamente errático de los últimos dos días. Prigozhin puede desaparecer durante unos meses. Putin puede hacer algunos cambios en su Estado Mayor. Las cosas pueden parecer «normales». Pero cambiaron absolutamente y se avecina un mundo después de Putin, y la fuerza dramática necesaria para imponerlo. Parece el principio del fin para él.

El catalizador más agudo para cualquier cambio será el impacto que este extraño drama tenga en los frentes ucranianos. Es imposible imaginar que una serie de fluctuaciones en la presencia militar rusa no haya debilitado las posiciones defensivas en el sur y el este, precisamente los lugares donde Ucrania avanza. La evaluación más optimista que se puede hacer es que la moral militar rusa debe haber sentido una caída al ver a su comandante en jefe y su figura militar más prominente participar en un juego de gallina de 24 horas. ¿Realmente daría su vida en el frente ruso este fin de semana, dado el desorden que ve en el mando superior?

Ucrania afirma que avanza. Es demasiado pronto para decir qué impacto tuvo la Marcha de la Justicia en la guerra. Pero el Kremlin debe ser muy consciente del daño a las posiciones tanto de Putin como de Prigozhin si este conflicto, que Moscú enmarcó como una batalla existencial contra la OTAN, finalmente se pierde. Tal vez ese marcado reconocimiento estaba alimentando silenciosamente las extrañas decisiones y retrocediendo mientras los combatientes de Wagner avanzaban con tanta facilidad hacia el norte por la autopista M4 hacia Moscú el sábado.