El derrumbe del pico de una montaña en Austria provoca un enorme desprendimiento de rocas
(CNN)– Parte de la cima de una montaña en el estado austriaco de Tirol se ha derrumbado, provocando la caída de más de 100.000 metros cúbicos de roca y provocando deslizamientos de tierra.
Las rocas comenzaron a caer este domingo desde Fluchthorn, una montaña de casi 3.400 metros ubicada en los Alpes de Silvretta, en la frontera entre Suiza y Austria, en un incidente que, según los geólogos estatales, fue provocado por el deshielo del permafrost.
Nadie resultó herido por el deslizamiento de rocas, según la policía alpina.
En un vuelo de reconocimiento sobre el área afectada, los geólogos estatales hicieron una evaluación inicial de la cantidad de roca que cayó, pero dicen que las estimaciones pueden ser conservadoras, ya que tomará tiempo obtener una imagen más precisa.
Montaña Fluchthorn, Austria, después del desprendimiento de rocas que tuvo lugar este domingo 11 de junio. (Crédito: Bettina Sax/Land Tirol)
«Este es un incidente relativamente grande, estamos hablando de al menos 100.000 metros cúbicos (alrededor de 3,5 millones de pies cúbicos) de roca suelta, probablemente más que eso», dijo Thomas Figl, geólogo estatal, en un video producido por la tirolesa. Gobierno estatal.
Los geólogos atribuyen el colapso al deshielo del permafrost, una capa de suelo y roca congelada durante mucho tiempo. Aunque generalmente se asocia con las regiones árticas, el permafrost también se encuentra en los Alpes europeos.
«Podemos estar relativamente seguros de la causa de este incidente: el permafrost. El hielo es el pegamento de las montañas, y ese hielo se ha estado descongelando durante un largo período de tiempo debido al cambio climático. Eso provoca los resultados que vemos aquí». Figl dijo.
El derretimiento del permafrost puede tener un efecto desestabilizador, según Marcia Phillips, jefa del grupo de investigación de permafrost del Instituto WSL para la Investigación de Nieve y Avalanchas en Suiza.
“El agua puede penetrar profundamente en las masas rocosas a través de grietas recién abiertas, que previamente estaban tapadas por el hielo del permafrost”, dijo a CNN, explicando que esto puede causar que las rocas se rompan.
Según Phillips, no hay suficientes datos para saber si los desprendimientos de rocas han aumentado en los últimos años, ya que normalmente solo se documentan los grandes eventos. Los científicos confían en la información del público, agregó, y muchos desprendimientos de rocas ocurren en áreas remotas.
Pero, a medida que el cambio climático inducido por el hombre aumenta las temperaturas globales, provocando el deshielo del permafrost y el derretimiento de la nieve y los glaciares, los desprendimientos de rocas en esta región parecen estar destinados a ser más frecuentes.
«Junto con el aumento de las temperaturas del permafrost, la pérdida de hielo y un mayor contenido de agua subterránea, esperamos un aumento de los deslizamientos de tierra y desprendimientos de rocas en las áreas alpinas superiores donde se encuentra el permafrost», dice. Phillips.
Los desprendimientos de rocas pueden causar enormes trastornos a quienes viven a la sombra de estas montañas.
En mayo, los habitantes de la ciudad suiza de Brienz, en la región de los Grisones, cerca de Davos, se encontraron obligado a evacuar sus casas después de haber sido advertidos de que podrían ser aplastados por casi 2 millones de metros cúbicos de roca que caían de la montaña sobre ellos.
Las rocas aún no han llegado al pueblo, pero los residentes no pueden regresar. Christian Gartmann, miembro de la junta de gestión de crisis de la región que incluye a Brienz, le dijo a CNN que ha habido un aumento drástico en la actividad en los últimos días, con muchas rocas cayendo. «Es muy peligroso, están cayendo muchas rocas», dijo.
