La lucha para derogar una de las leyes de aborto más obsoletas del mundo se está llevando a cabo en el Reino Unido.

(CNN)– Cientos de manifestantes se alinearon en la calle frente al Tribunal Superior del Reino Unido el sábado con carteles que decían «Nuestros cuerpos, nuestro derecho a decidir», antes marcha por las calles del centro de Londres exigiendo reformas a las leyes de aborto para mujeres en Inglaterra y Gales.

A principios de este mes, una mujer británica que usó medicamentos para interrumpir un embarazo más allá del límite legalmente permitido en el Reino Unido. fue condenado a 28 meses de prisión bajo la ley de la época victoriana, en un caso que ha dado lugar a pedidos de una revisión de las leyes de justicia reproductiva del país. La mujer, que tiene tres hijos, cumplirá 14 meses bajo custodia y el resto en libertad condicional.

Un año después de que la Corte Suprema de EE. UU. anulara el caso Roe v. Wade y reactivara un movimiento de protesta mundial contra la restricción del acceso al aborto, los defensores de las opciones en el Reino Unido dicen que se ha avanzado poco para aumentar el acceso a los servicios de salud reproductiva.

“Es simplemente ridículo que el estado, el gobierno, sigan involucrándose en el derecho de las personas a elegir el aborto”, dijo a CNN Nadia Hirsi, una actriz y directora de teatro de 23 años que vive en Londres, mientras asistía a la protesta. en el centro de Londres.

Jennifer Dean, una bloguera de unos 50 años que vive en Londres y que también estuvo en la protesta, dijo: “’Nuestro cuerpo, nuestra elección’ significa tanto para la comunidad trans como para las mujeres cisgénero… No tengo útero, pero, ya sabes, debería ser ‘quien tenga un útero debería poder elegir qué hacer con él’.

Jenny Wickham, una activista a favor del aborto de 75 años que ha estado protestando desde la década de 1960, le dijo a CNN: “La liberalización de la ley del aborto está más amenazada que nunca”.

Despenalización del aborto en el Reino Unido

Actualmente, el aborto es legal en el Reino Unido hasta las primeras 24 semanas de embarazo. Después de este umbral, las mujeres que hayan administrado drogas para interrumpir un embarazo pueden recibir una sentencia de prisión de hasta cadena perpetua.

En el reciente caso que acaparó titulares, un juez de la Corte de la Corona de Stoke-on-Trent en el centro de Inglaterra le impuso una sentencia de 28 meses a una madre de tres hijos de 44 años de edad, en virtud de la Ley de Crímenes contra las Personas que data de 1861. la mujer tenía entre 32 y 34 semanas de embarazo en el momento en que tomó el medicamento, le dijo a la corte.

La abogada Charlotte Proudman calificó la regla como «vieja» en una entrevista con CNN y señaló que «fue escrita en un momento en que las mujeres ni siquiera tenían derecho a votar» en el Reino Unido.

Nadia Hirsi (derecha) y Ella Valentine, de 23 años (izquierda), dijeron que están luchando por los derechos de salud reproductiva para garantizar que no se reviertan «años de progreso». (Crédito: Sana Noor Haq/CNN)

Jennifer Dean le dijo a CNN que “las mujeres y las minorías están bajo ataque, tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido”. (Crédito: Sana Noor Haq/CNN)

Proudman fue uno de los más de 60 firmantes de una carta al Director de la Fiscalía Pública de Inglaterra y Gales el verano pasado que destacaba los casos de dos mujeres que actualmente enfrentaban un proceso judicial por interrumpir un embarazo.

Ella dice que está «decepcionada» de que se hayan promulgado pocos cambios desde entonces, y que existe un temor real de que «esta condena histórica pueda conducir a más condenas».

En la última década ha habido 67 procesamientos en Inglaterra y Gales bajo la misma legislación, la legisladora de la oposición Stella Creasy le dijo al parlamento del Reino Unido el 15 de junio.

Proudman ha señalado «la indignación y la ira colectivas» por la reciente condena, especialmente «el hecho de que [la mujer] incluso podría ser procesado por este tipo de delitos”.

“Creo que, en general, la gente también se ha sorprendido bastante de que los delitos relacionados con el aborto todavía existan en los estatutos”, agregó.

Proudman dijo que la decisión del año pasado de la Corte Suprema de EE. UU. de anular el histórico Roe v. Wade la había hecho reflexionar sobre el estado de las leyes de aborto en el Reino Unido.

“Mira lo que está pasando más cerca de casa. Inglaterra, Gales, Escocia y el hecho de que el aborto sigue siendo un delito penal sujeto a ciertas excepciones”, dijo.

Legislación ‘draconiana’ y ‘restrictiva’ sobre el aborto

En 2019, los legisladores del Parlamento británico votaron a favor de la legislación que pone fin a la penalización del aborto en Irlanda del Norte, esencialmente poniendo sus leyes en desacuerdo con el resto del Reino Unido.

Los activistas de organizaciones benéficas como Katherine O’Brien del Servicio Británico de Asesoramiento sobre el Embarazo (BPAS) dijeron que ahora están presentando lo que ella llamó un argumento «simple» para extender esta legislación al resto del Reino Unido.

“Cuando enmendaron la ley para permitir un mayor acceso a la atención del aborto en Irlanda del Norte, lo que hicieron fue eliminar la criminalización de las mujeres por interrumpir su propio embarazo. Así que les estamos pidiendo a los políticos que hagan lo mismo”, dijo O’Brien a CNN.

Proudman, el abogado, señaló a Canadá como otro ejemplo, refiriéndose a su histórica decisión de despenalizar el aborto hace 30 años.

La reciente condena penal en Stoke-On-Trent solo ha puesto de relieve cuán «restrictivas» y «draconianas» son las leyes de aborto del Reino Unido, dijo O’Brien.

“Incluso cuando hablamos de Polonia, o hablamos de leyes en Texas, incluso, ya sabes, los políticos muy antiabortistas no están proponiendo leyes que encarcelarían a las mujeres de por vida por interrumpir su propio embarazo”, dijo.

Las mujeres de color enfrentan un mayor riesgo

Las políticas restrictivas de acceso al aborto dan como resultado embarazos forzados que, según los médicos, exponen a las mujeres de color. una crisis de salud materna, exacerbada por las desigualdades económicas y raciales existentes.

La Dra. Annabel Sowemimo, registradora comunitaria de salud sexual y reproductiva, dijo que la liberalización de las medidas de aborto permite a las pacientes acceda al procedimiento más temprano en su embarazo “en la comodidad de su propio entorno”.

En agosto, el gobierno del Reino Unido introdujo el acceso permanente a abortos médicos tempranos en el hogar. La legislación establece que las mujeres pueden acceder a pastillas para tomar en casa para gestaciones de hasta nueve semanas y seis días, previa teleconsulta.

Hubo 214.256 abortos entre mujeres que vivían en Inglaterra y Gales en 2021, lo que representa la mayor aceptación desde la Ley del Aborto de 1967. según el sitio web del gobierno del Reino Unido. De estos, el 89% se realizaron antes de las 10 semanas.

“Si el aborto no es legal y no es gratuito en el momento del parto, entonces la gente tiende a continuar hasta más tarde y dejarlo. [y] no puede acceder a los servicios”, dijo Sowemimo a CNN.

“Cuando no tenemos rutas seguras y legales de aborto, (la situación) termina con la muerte de más mujeres embarazadas”, dijo. “El problema se multiplica cuando se margina a la gente”.

Las personas negras en Inglaterra tienen casi cuatro veces más probabilidades de morir durante el parto que las mujeres blancas, según un investigación confidencial informe sobre muertes maternas (MBRRACE-UK).

Figuras similares de la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. muestran que las mujeres negras tienen tres veces más probabilidades de morir por una causa relacionada con el embarazo que las mujeres blancas, debido a factores que incluyen el racismo estructural y el sesgo implícito.

«Listo para actuar»

Organizaciones benéficas como BPAS, que brindan servicios de aborto a mujeres en nombre del NHS del Reino Unido, argumentan que las leyes de aborto actuales están haciendo la vida «más difícil» para los proveedores, los médicos y las propias mujeres.

“El hecho de que las mujeres sepan que el aborto es un delito, y cómo las hace sentir cuando necesitan esa atención, el impacto que eso puede tener es realmente muy profundo”, dijo O’Brien.

Ella cree que las personas en el Reino Unido, sin embargo, están viendo «los impactos en la vida real de las leyes actuales» y están «realmente listas para tomar medidas».

El historial de votaciones de los legisladores británicos brinda más estímulo, según O’Brien, refiriéndose a las leyes recientes para extender el suministro de píldoras abortivas por correo.

Proudman espera que se puedan tomar medidas ahora para «poner la despenalización en la agenda política de verdad» en medio de un creciente consenso de que «estas leyes no funcionan».