Los conflictos en los que ha participado el grupo Wagner
(CNN Español) — En los últimos meses, los mercenarios del grupo paramilitar ruso Wagner, liderado por Yevgeny Prigozhin, han cobrado notoriedad por su papel cada vez más importante en la invasión rusa de Ucrania, en la que han luchado codo a codo con las fuerzas regulares rusas, y al mismo tiempo por sus tensiones con el Kremlin. Pero Ucrania no es el único conflicto en el que ha operado esta organización paramilitar privada.
La breve y fallida insurrección de las fuerzas de Wagner, iniciada el 23 de julio y cuyas causas aún no están del todo claras, ha generado fuertes tensiones en Rusia, al desafiar al Ministerio de Defensa y proyectar una imagen de caos y debilidad. A pesar de esto, Prighozin sigue siendo, por ahora, un jugador en los asuntos del Kremlin y actualmente se encuentra en San Petersburgo.
Pase lo que pase con Prigozhin, el grupo Wagner se ha asociado con la invasión rusa de Ucrania, pero definitivamente hay más en su historia.
Este es un vistazo a las operaciones de la organización en todo el mundo.
Los orígenes del grupo Wagner
Prighozin es socio desde hace mucho tiempo de Vladimir Putin, el presidente ruso. Lo conoció en la década de 1990, cuando Putin inició su carrera política, y en poco tiempo Prighozin amasó una gran riqueza con los lucrativos contratos del gobierno ruso para brindar servicios de alimentación.
Debido a estos orígenes, Prighozin era conocido como el Chef de Putin y como uno de los llamados «oligarcas», empresarios rusos vinculados al poder, en este caso a través de su empresa Concord. También ha financiado, según sus propias palabras, la controvertida Agencia de Investigación de Internet, una «granja de trolls» que difundió información falsa durante la campaña presidencial estadounidense de 2016, entre otras operaciones.
Su metamorfosis de empresario gastronómico a líder de un grupo mercenario comenzó en 2014, cuando Rusia ocupó militarmente la península ucraniana de Crimea y el Kremlin comenzó a apoyar los movimientos separatistas en las regiones de Donetsk y Lugansk en el este de Ucrania.
El empresario Yevgeny Prigozhin le muestra al entonces primer ministro de Rusia, Vladimir Putin, su fábrica de almuerzos escolares en las afueras de San Petersburgo el 20 de septiembre de 2010. (Crédito: ALEXEY DRUZHININ/SPUTNIK/AFP vía Getty Images)
Estos hechos iniciaron una guerra civil en el este de Ucrania que nunca terminó, y que es el antecedente directo de la invasión rusa, iniciada el 22 de febrero de 2022.
el grupo wagner formado, así, para ayudar a los separatistas pro-rusos en Donetsk y Luhansk.
La expansión a los conflictos en Siria y África
Para esta participación Prigozhin y el Grupo Wagner en su conjunto fueron sancionados, en 2017, por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Y, en 2023, también fueron sancionada entidades y personas vinculadas a las operaciones del grupo en África.
El grupo ha sido descrito como una empresa militar privada vinculada al Kremlin y una fuerza de mercenarios en la sombra, liderada por Prigozhin y un ex militar ruso. Dmitri Utkinpero poco se sabe de sus inicios y de su organización, y recientemente Putin ha dicho que el grupo está financiado al 100% por el gobierno ruso a través de pagos a Concord.
Dimitry Sytii, fundador de la empresa minera Lobaye Invest, vinculada al grupo Wagner, en las gradas de la Asamblea Nacional en Bangui, República Centroafricana, el 15 de octubre de 2021. (Crédito: AFP vía Getty Images)
Amy Mackinnon, analista de Política Exterior, puntos que probablemente ni siquiera exista un grupo de Wagner como tal, al menos no en los registros oficiales, ya que las empresas militares privadas son ilegales en Rusia. “El nombre ha venido a describir una red de empresas y grupos mercenarios vinculados por redes logísticas”, dijo en un artículo reciente.
A informe El Congreso de Estados Unidos, por su parte, califica al grupo Wagner como una “organización paraguas formada por múltiples entidades, operaciones y actores supervisados por Prigozhin”, y con acciones en Europa, Asia y África.
CNN ha informado sobre la actuación del grupo Wagner en los conflictos de la República Centroafricana, donde es propietario de la empresa minera Lobaye, y también en Sudán, Libia, Malí, Mozambique y Siria, además de Ucrania.
La presencia de miembros del grupo Wagner en la República Centroafricana también fue denunciada en un informe de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, que se refiere a la “organización conocida popularmente como el grupo Wagner” y su despliegue en el país como parte de un acuerdo de cooperación con Rusia.
Una bandera rusa cuelga del monumento a los instructores rusos en Bangui, República Centroafricana, el 22 de marzo de 2023 (Crédito: BARBARA DEBOUT/AFP vía Getty Images)
Entre las tareas realizadas por el grupo Wagner en la República Centroafricana se habla de la formación de las Fuerzas Armadas Centroafricanas y la protección de los funcionarios y las instalaciones.
Pero el grupo de Wagner También tienen intereses mineros en África, y ha operado y opera como unidad militar en Ucrania y otros países.
Uno de los episodios más importantes en la historia del grupo ocurrió en Siria, donde el grupo Wagner apoyó al Ejército sirio bajo las órdenes del presidente Bashar al-Assad —aliado de Rusia—, en medio de una larga, sangrienta y compleja guerra. civil.
En 2018, las fuerzas del gobierno sirio, apoyadas por mercenarios del grupo Wagner, lanzaron un ataque contra las posiciones de las milicias opositoras sirias respaldadas por Estados Unidos. En respuesta, la Fuerza Aérea de EE. bombardeó a los atacantes, matando a cientos de soldados sirios y mercenarios rusos empleados por Wagner, un episodio muy inusual de un choque entre las fuerzas de Washington y Moscú.
Con informes de Nathan Hodge, Tara John, Saskya Vandoorne, Melissa Bell, Joseph Ataman y Marco Lambertini de CNN.
