Putin corre el riesgo de perder su control férreo sobre el poder. Las próximas 24 horas son críticas

(CNN)– Esto simplemente no sucede en la Rusia de Vladimir Putin. Especialmente en público.

El presidente enfrenta la amenaza más grave a su control del poder en sus 23 años al frente del estado nuclear. Y es sorprendente ver la apariencia de control total que ha mantenido todo este tiempo, el punto de venta final de su autocracia, desmoronarse de la noche a la mañana.

Era a la vez inevitable e imposible. Inevitable, ya que la mala gestión de la guerra había hecho que sólo un sistema tan homogéneamente cerrado e inmune a las críticas como el Kremlin pudiera sobrevivir a tan espantosa desventura. E imposible, ya que los críticos de Putin simplemente desaparecen, o se caen por las ventanas, o son salvajemente envenenados. Sin embargo, ahora el quinto ejército más grande del mundo se enfrenta a un fin de semana en el que el fratricidio (volver las armas contra otros soldados) es lo único que puede salvar a la élite de Moscú del colapso.

Estamos tan acostumbrados a ver a Putin como un maestro táctico que las primeras salvas desobedientes del jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, a veces se consideraban una finta, un intento de Putin de mantener a sus generales alerta con un secuaz leal. como un crítico abierto. Pero lo que estamos viendo hoy, con Putin obligado a admitir que Rostov-on-Don, su principal centro militar, está fuera de su control, desacredita cualquier idea de que esto fue manejado por el Kremlin.

Sin embargo, es probable que las unidades de Wagner hayan planeado algo de esto durante mucho tiempo. La justificación de esta rebelión aparentemente urgente y espontánea -un aparente ataque aéreo en un campamento de Wagner en el bosque, que el Ministerio de Defensa ruso ha negado- se produjo horas después de la notable disección de Prigozhin de la justificación de la guerra.

Dijo la verdad parcial sobre los comienzos desastrosos de la guerra: Rusia no estaba amenazada por un ataque de la OTAN y los rusos no estaban siendo perseguidos. El único engaño que mantuvo fue sugerir que el alto mando ruso estaba detrás del plan de invasión, y no el propio Putin. Las fuerzas de Wagner se han reunido muy rápidamente y se han movido rápidamente hacia Rostov. Eso es difícil de hacer espontáneamente en una tarde.

Quizás Prigozhin estaba soñando que podía empujar a Putin hacia un cambio en la cúspide de un Ministerio de Defensa que el jefe de Wagner ha reprendido públicamente durante meses. Pero el discurso de Putin el sábado por la mañana ha erradicado esa perspectiva. Ahora es una elección existencial para la élite rusa: entre el régimen tambaleante del presidente y el oscuro mercenario Frankenstein que creó para hacer su trabajo sucio y que se ha vuelto contra sus amos.

También es un momento de claridad para el ejército ruso. Hace unos años, las leves críticas a Prigozhin habrían llevado a las fuerzas especiales de élite con pasamontañas a arrestarlo. Pero ahora está tranquilo, con los ojos puestos abiertamente en la marcha hacia Moscú. ¿Dónde están las fuerzas especiales del FSB? ¿Disminuidos por la guerra o no dispuestos a enfrentarse a sus camaradas Wagner armados y experimentados?

No es la primera vez esta primavera que vemos a Moscú débil. El ataque con aviones no tripulados contra el Kremlin en mayo debe haber hecho que la élite alrededor de Putin se pregunte cómo las defensas de la capital pueden ser tan débiles. Días después, las casas de campo de la élite fueron atacadas por más drones ucranianos. Entre los rusos ricos, los eventos del viernes disiparán cualquier duda sobre el control del poder por parte de Putin.

Es probable que Ucrania celebre el momento desastroso de esta insurrección dentro de las filas rusas. Es probable que cambie el rumbo de la guerra a favor de Kiev. Pero las rebeliones rara vez terminan en Rusia, o en cualquier otro lugar, con los resultados esperados. La destitución del Zar Nicolás II en Rusia en 1917 se convirtió en la Revolución Bolchevique, Lenin y luego el Imperio Soviético.

A medida que se desarrolla este raro drama jacobino de la fragilidad humana rusa, las mejoras no son inevitables. Es posible que Prigozhin no gane y que los cimientos del control del Kremlin no se derrumben. Pero un Putin debilitado puede hacer cosas irracionales para mostrar su fuerza.

Puede resultar incapaz de aceptar la lógica de la derrota en los próximos meses en los frentes ucranianos. Es posible que no sea consciente de la profundidad del descontento entre sus propias fuerzas armadas y que no tenga el control adecuado sobre sus acciones. La posición de Rusia como potencia nuclear responsable depende de la estabilidad en la cima.

Mucho más puede salir mal que bien. Pero es imposible imaginar que el régimen de Putin volverá a sus niveles anteriores de control a partir de ahora. Y más confusión y cambios son inevitables.