Las políticas fiscales expansivas representan medidas que los gobiernos ponen en marcha para impulsar la actividad económica, sobre todo cuando la economía atraviesa recesiones o periodos de escaso dinamismo; tales estrategias buscan elevar el gasto público y disminuir la carga impositiva con el fin de fortalecer la demanda agregada y, en consecuencia, reactivar el movimiento económico, y a continuación se detallará con mayor amplitud su funcionamiento, sus posibles ventajas y las principales objeciones que suelen recibir.
Funcionamiento de las políticas fiscales expansivas
Aumento del gasto público: Uno de los métodos más directos para implementar una política fiscal expansiva es incrementar el gasto del gobierno en bienes y servicios. Esto puede incluir inversiones en infraestructura, educación, salud y otros sectores clave que no solo crean empleos de manera inmediata, sino que también fortalecen la base económica a largo plazo.
Reducción de impuestos: Cuando se reducen las tasas impositivas, los gobiernos elevan la renta disponible tanto de los consumidores como de las empresas. Este aumento en los ingresos facilita un consumo más amplio y estimula la inversión privada, lo que a su vez dinamiza la economía. La idea es que, al contar con mayores recursos, las personas y las compañías tenderán a consumir e invertir en mayor medida, incrementando así la demanda agregada.
Ejemplos históricos y contemporáneos
Un ejemplo representativo de política fiscal expansiva se observa en el New Deal impulsado por Franklin D. Roosevelt durante la Gran Depresión, cuando el gobierno de Estados Unidos promovió extensos programas de obras públicas para disminuir el desempleo y reactivar la actividad económica.
En el contexto contemporáneo, la crisis financiera de 2008 provocó que muchos países adoptaran políticas fiscales expansivas. Por ejemplo, en España, el Plan E se destinó a revitalizar la economía mediante inversiones públicas significativas, como la mejora de infraestructuras urbanas y la restauración de edificios históricos.
Ventajas que aportan las políticas fiscales de carácter expansivo
Las políticas fiscales expansivas aportan diversos beneficios económicos, ya que durante una recesión pueden disminuir el desempleo al generar puestos de trabajo mediante iniciativas gubernamentales. Asimismo, al impulsar de nuevo la demanda interna, ayudan a estabilizar la economía y a evitar que se prolonguen ciclos económicos negativos.
El economista John Maynard Keynes se destacó como uno de los más firmes impulsores de esta clase de política durante la Gran Depresión, y su planteamiento señalaba que precisamente en periodos de recesión corresponde al gobierno actuar con decisión para impulsar la demanda a través del gasto público.
Observaciones y retos
A pesar de sus posibles beneficios, las políticas fiscales expansivas también enfrentan críticas. Algunos economistas argumentan que el aumento del gasto público puede llevar a un crecimiento insostenible de la deuda nacional, especialmente si los ingresos fiscales no se recuperan lo suficiente para cubrir el déficit. Asimismo, una reducción de impuestos excesiva puede tener efectos adversos en el presupuesto del gobierno si no se compensa con crecimiento económico.
Un reto adicional es que la inflación podría intensificarse. Cuando la economía crece a un ritmo excesivo, los precios pueden elevarse de forma generalizada, lo que a su vez haría que las políticas fiscales de carácter expansivo resulten finalmente perjudiciales.